Linda Katehi, Rectorul Universitatii din California, Davis, trece printr-o perioada grea de controverse in urma miscarii „Fire Katehi” care a luat amploare. Inainte sa vina la Davis, Katehi a fost rector si vice-presedinte la Universitatea Illinois din Urbana-Champaign, decan la Facultatea de Inginerie si profesor de inginerie electrica si calculatoare la Universitatea Purdue, decan si profesor de inginerie electrica si calculatoare la Universitatea din Michigan.
Ca rector, Katehi supravegheaza toate aspectele legate de predare, cercetare si servicii publice. Chiar daca ea a venit la UC Davis in timpul unei puternice crize economice, Katehi a reusit impreuna cu echipa ei de conducere sa realizeze o serie de initiative cruciale care au consolidat reputatia UC Davis ca centru de excelenta. In ianuarie 2013, dupa luni de studii si consultari, universitatea a trecut la pregatirea initiative 2020, pentru a adauga inca 5.000 de studenti noi pana la sfarsitul deceniului, 300 de profesori, 2.500 absolventi si facilitati necesare acestor schimbari. Planul strategic 2020 va oferi univesitatii UC Davis o stabilitate financiara mai mare si va creste diversitatea campusul, astfel incat studentii pregatiti la UC Davis sa faca fata cu succes la conditiile competitive ale economiei globale din secolul 21.
In paralel, sub conducerea lui Katehi, campania de strangere de fonduri s-a terminat mai devreme cu un an, reusind sa stranga de la 110.000 donatori individuali suma de 1.3 miliarde USD pentru burse, programe, facilitati si alte necesitati academice. Succesul in premiera al acestei campanii, care a dus la creearea unor centre de clasa mondiala, a fost unul vital pentru campusul de la UC Davis, care se confrunta cu scaderea investitiilor statului in invatamantul superior.
Cu toate ca a facut multe pentru Davis, Katehi a luat si decizii personale nu prea inspirate, cum ar fi acceptul ei de a face parte din Bordul Director de la Wiley, o editura care publica carti stiintifice si manuale universitare, de la care a primit sume importante de bani si actiuni. Presedinta Universitatii California, Janet Napolitano, a mentionat intr-un interviu ca apreciaza faptul ca Katehi „si-a cerut scuze si si-a asumat raspunderea pentru pozitiile din Bordurile de Directori, care au creat o aparenta de conflict de interese cu responsabilitatile sale universitare”. Napolitano a suspendat activitatea lui Katehi pe 3 luni, timp in care se vor face investigatii.
Dupa incidentul cu spray cu piper de autoaparare care a fost folosit de politisti importiva studentilor la un protest din 2011 in campusul de la UC Davis, problemele s-au tinut lant de Katehi. Trebuie sa nu uitam insa ca nu e usor sa conduci o universitate cum e UC Davis, veche de mai mult de 100 de ani, in care se preda, se face cercetare, si se asteapta sa revolutioneze lumea. Nu e ceea ce vor toate facultatile?
Problemele din administratia univeristatii sunt complexe. In timp ce studentii din miscarea „Fire Katehi” isi intetesc protestele, Katehi sustine ca „studentiilor din primul an de facultate li se inoculeza idei socialiste si liberale, care sunt in celel mai multe cazuri inofensive. Insa, in ultimul timp, s-au inregistrat masive absente nemotivate iar in campus au fost prezente drogurile, cam in acelasi timp cu lansarea albumului Radiohead” (source www.thehardtimes.net).
Situat in apropiere de capitala statului, UC Davis are mai mult de 35.000 de studenti, 4.000 de fprofesori, 22.000 de angajati, un buget anual de 4 miliarde USD, un sistem global de sanatate si 13 centre de cercetare specializate. Universitatea ofera mai mult de 70 de programe postuniversitare interdisciplinare si mai mult de 100 de specializari de licenta in patru facultati: Stiinte Agricole si de Mediu, Stiinte Biologice, Inginerie, si Litere si Stiinte. UC Davis gazduieste de asemenea sase scoli profesionale: Educatie, Drept, Management, Medicina, Medicina Veterinara si Scoala Sanitara.
Datorita statutului si prestigiului la care a ajuns, UC Davis merita o conducere eficienta si dinamica, care sa nu piarda din vedere studentii.
/* Style Definitions */ table.MsoNormalTable {mso-style-name:"Table Normal"; mso-tstyle-rowband-size:0; mso-tstyle-colband-size:0; mso-style-noshow:yes; mso-style-priority:99; mso-style-qformat:yes; mso-style-parent:""; mso-padding-alt:0in 5.4pt 0in 5.4pt; mso-para-margin:0in; mso-para-margin-bottom:.0001pt; mso-pagination:widow-orphan; font-size:10.0pt; font-family:"Calibri","sans-serif";}