Ioan Sinitean

Moise dăduse seminției fiilor lui Ruben o parte de moștenire, după familiile lor. Ei au avut ca ținut al lor: de la Aroer, care este pe malurile pârâului Arnon, și cetatea care este în mijlocul văii, toată câmpia de lângă Medeba,[Madaba]. (Iosua 13:15-16)

Continuu să depăn impresii din vizita făcută împreună cu un grup din biserica din care facem parte eu și soția (Logos Chicago) în Israel și Iordania. Din itinerariul parcurs, astăzi voi scrie despre  Celebra hartă Madaba

Pe lângă frumusețile deosebite atât naturale cât și create de om văzute în Iordania, pe lână Petra care ne-a impresionat cel mai mult, a fost o hartă misterioasă văzută într-o biserică greco-ortodoxă într-o țară majoritară musulmană.

Această Harta de Mozaic, a fost descoperită în 1884 în Biserica Ortodoxă Greacă Sf. Gheorghe din Madaba, Iordania. Această hartă de mozaic are o poveste fascinantă, vă îndemn să o urmărim:

În anii 1880 au apărut tensiuni între musulmani și creștini în orașul Karak, Iordania, iar creștinii au fost nevoiți să plece și să se mute în Madaba. Acești creștini doreau să construiască biserici, dar li s-a permis (de către autoritățile otomane) să facă acest lucru numai cu condiția ca aceste biserici să fie construite pe locurile în care se aflau cândva biserici.

Acești creștini au trăit inițial în peșteri, deoarece nu aveau încă case. Cu toate acestea, pe măsură ce au început să construiască case, au făcut-o adesea peste fundațiile structurilor antice. Procedând astfel, au dat peste mozaic după mozaic. Multe au fost încorporate ca etaje în noile case construite de coloniști.

Anunțul din 1897 a descoperirii celebrei „Hărți Madaba” a Țării Sfinte, datând din epoca bizantină, a făcut furori. Până la sfârșitul secolului, majoritatea mozaicurilor cunoscute din Madaba fuseseră cel puțin parțial descoperite. În cele mai multe cazuri, au fost păstrate și pot fi văzute astăzi.

Centrată pe Ierusalim, harta înfățișează regiunea cu acuratețe și umor. Arheologii au reușit să identifice în mod pozitiv cele mai multe dintre cele 150 de locuri numite datorită reprezentărilor precise ale caracteristicilor naturale, cum ar fi râul Iordan sau Marea Moartă, precum și etichetele, care au folosit culoarea și dimensiunea fontului pentru a indica importanța siturilor.

Precizia geografică dă credibilitate ideii că animalele sălbatice prezentate pe hartă, cum ar fi leii și gazelele, trăiau de fapt în zonă. Caracteristici amuzante, cum ar fi un pește îngrozit care se îndepărtează de Marea Moartă, nu numai că indică multe despre regiune, dar arată și umanitatea mozaiștilor. Doar o treime din hartă a supraviețuit.

Orașul este renumit în cartografie istorică pentru harta de mozaic Mādabā, considerată a fi cea mai veche hartă supraviețuitoare a Palestinei și a teritoriilor învecinate. Harta mozaic, care a format podeaua uneia dintre numeroasele biserici antice ruinate din Mādabā, a fost descoperită în 1884.

Madaba a înflorit în timpul împăratului Iustinian (527-65 d.Hr.). O inscripție găsită pe peretele tencuit al unei cisterne mari la nord de Biserica Sf. Gheorghe îl creditează cu renovarea structurii.

Harta datează din secolul al VI-lea d.Hr., avea inițial 72 pe 23 de picioare (22 pe 7 metri) și arăta zona de la Byblos antic (modern Jubayl, Leb.) în nord până la Teba (Egipt) în sud și de la Marea Mediterană la vest până la Amman, Al-Karak și Petra la est. Limba hărții este greacă, iar geografia urmează, în general, Onomasticonul lui Eusebiu din Cezareea (c. 260 CE – c. 340 CE).

Harta Mādabā prezintă un interes deosebit datorită planului său detaliat al Ierusalimului și a numeroaselor altor nume ca Negev, Bethabara, care nu sunt menționate în alte surse.

Până în 1896, când harta a intrat în atenția savanților, o mare parte din ea fusese deteriorată; porțiunea existentă se extinde de la Neapolisul clasic (modernul Nāblus) până în Egipt. În 1965, harta a fost restaurată condusă de o echipă germană în numele Societății Germane pentru Explorarea Palestinei (Deutscher Verein zur Erforschung Palästinas). Pop. (2004) 70.338.

Madaba are o istorie lungă, datând de dinainte de 1300 î.Hr. A fost menționat pentru prima dată în Biblie ca Medeba în timpul Exodului (Numeri: 21,30; Iosua 13:9), era atunci un oraș amorit aproape de granița Moabului. A fost numită în celebra Stela Meșa, sau Piatra Moabită (expusă în Muzeul de Arheologie din Iordan), care a consemnat realizările lui Meșa, regele Moabului la mijlocul secolului al IX-lea î.Hr. – una dintre acestea fiind să recâștige Madaba de la israeliți.

 O povestire biblică descrie modul în care regele Meşa al Moabului a trebuit să dea inamicului său un tribut de o sută de mii de miei și lâna a o sută de mii de berbeci. Pentru a sărbători victoria sa ulterioară asupra acestui inamic, Meșa a înființat în capitala sa, Dhiban, o piatră inscripționată care povestește realizările sale. Această stela este din piatră de bazalt neagră, cu 32 de rânduri de scris, documentând regele biblic ca unul istoric și oferind detalii bogate despre istoria, religia, geografia și limba poporului moabit.

Madaba a înflorit în special în timpul perioadelor romane, bizantine și islamice timpurii, când au fost construite multe clădiri publice, biserici și mănăstiri. Madaba și zona din jurul ei au devenit un obiect de dispută între nabateeni și hasmoneeni în perioada elenistică (332 – 63 î.Hr.), a fost predată regelui nabateenilor Aretas al III-lea în schimbul ajutorului acordat lui Hyrcanus al II-lea.

Cu toate acestea, Madaba și teritoriul său au rămas în sfera de influență politică nabateană de la începutul secolului I î.Hr. până în anul 106 d.Hr., când regiunea a fost încorporată în nou-creată Provincia romană Arabia de către Traian, care a construit și drumul mare „Via Nova Trajana”, care se întindea de la Bosra în sudul Siriei până la Ayla în Golful Aqaba trecând prin Philadelphia (Amman) și Madaba.

Nabateenii au guvernat orașul în secolul I d.Hr. Iar în perioada elenistică, sub romani, era un oraș de provincie înfloritor, cu temple și străzi cu colonade și înconjurat de un zid puternic. Sub bizantini, Madaba a devenit sediul unei episcopii, iar în 451 d.Hr., episcopul acesteia a participat la Sinodul de la Calcedon. În această perioadă, și în special în secolul al VI-lea, mozaicurile au fost bogate în biserici și clădiri publice și private.

Madaba a fost jefuită de perși în 614, iar ruinarea sa a fost finalizată de cutremurul din 747 d. Hr. A stat abandonată timp de peste 1000 de ani până când, în jurul anului 1880, aici s-a stabilit un grup de aproximativ 2000 de creștini din Al-Karak.

Mādabā, scrisă și Medeba, oraș în Iordania central-vest. Este situat pe o câmpie înaltă la peste 2.500 de picioare (760 de metri) deasupra nivelului mării. Orașul se află la 20 de mile (32 km) sud de Amman, de-a lungul Autostrăzii Regelui, o rută comercială antică care leagă Amman de Al-Aqabah în sudul Iordaniei.

Regiunea a fost încorporată în provincia romană Arabia în anul 106 d.Hr., după înfrângerea nabateenilor de către Traian la Petra. Creștinismul a câștigat un punct de sprijin în regiunea Madaba în timpul perioadei romane târzii. Există dovezi ale unui episcop în Madaba încă de la mijlocul secolului al V-lea. Pavajele din mozaic din regiune s-au dovedit a fi o sursă bogată pentru istoria ecleziastică a Madaba.

Madaba în Biblie. Notă: cuvântul ebraic pentru Madaba este Medeba

1. Madaba apare în Biblie ca parte a unei plângeri care descrie cucerirea unei serii de orașe moabite, inclusiv Madaba, de către regele amorit Sihon din Hesbon. Numeri 21:30: Noi am aruncat cu săgețile asupra lor: din Hesbon până la Dibon totul este nimicit; am pustiit până la Nofah, care se întindea până la Medeba." [Madaba].
2. Madaba a făcut parte din moștenirea celor 2 1/2 triburi din Israel care s-au stabilit pe partea de est a râului Iordan. Iosua 13:8-9 Rubeniții și gadaniții, cu cealaltă jumătate din seminția lui Manase, și-au primit moștenirea, pe care le-a dat-o Moise de cealaltă parte a Iordanului, la răsărit, cum le-a dat-o Moise, robul Domnului: de la Aroer, care este pe malurile pârâului Arnon, și de la cetatea care este în mijlocul văii, toată câmpia Medeba, [Madaba] până la Dibon.
3. Când regele David a vrut să arate bunătate față de fiul lui Nahaș, regele lui Amon, slujitorii săi au fost umiliți. Apoi, fiul lui Nahaș a intrat în război cu regele David, dar a fost învins la Madaba (1 Cronici 19:7):
4. A fost cucerită de regele israelit Omri, așa cum se găsește în Numeri 32 și 2 Regi 3:4-27.
5. Profetul Isaia a pronunțat judecata asupra Madaba Isaia 15:2

Un oraș antic, Mādabā a fost menționat în Vechiul Testament ca fiind pustiit de israeliți sub Moise, când amoriții au refuzat trecerea prin teritoriul lor (Numeri 21). Ulterior a fost alocat de Iosua tribului lui Ruben (Iosua 13:16). Mai târziu a servit ca fortăreață moabită, fiind luată de Meșa, regele Moabului, după împărțirea regatului evreiesc (secolul al IX-lea î.Hr.). Mādabā este menționat în literatura rabinică ca având o populație evreiască. După răspândirea creștinismului, Mādabā a devenit un important centru bizantin. Orașul a fost distrus în 1880 și a fost reconstruit și strămutat cu arabii creștini din Al-Karak și vecinătate. Pe câmpia fertilă din jur se cultivă grâu și orz.

Locație

1. Madaba se află la aproximativ 25 mile (40 km.) est de Ierihon și 20 mile (32 km.) sud-vest de Amman, Iordania.
2. Este situat pe Autostrada Regelui, un drum celebru care lega Africa și Egiptul de Asia și Europa. Aceasta a fost o rută importantă de trafic și comerț în timpurile străvechi.
3. Drumurile moderne urmează și astăzi același traseu, deoarece oferă cea mai bună modalitate geografică de a naviga pe terenul natural.

Fundal istoric

1. Madaba are o istorie lungă. A aparținut cândva moabiților, nabateenilor, grecilor, romanilor, bizantinilor, stăpânirii musulmane, iar astăzi găzduiește cea mai mare comunitate creștină din toată Iordania, proporțional vorbind. Catolicii și creștinii greco-ortodocși reprezintă aproximativ 10% din populația totală a Madaba.
2. Relatările despre creștinii care trăiesc în Madaba pot fi urmărite în jurul anului 200 d.Hr. Dovezi parțiale pentru acest lucru pot fi găsite în Actele Consiliului de la Calcedon din 451 d.Hr. Ei par să fi ridicat locuri de cult în zonă. Mai târziu, în perioada bizantină, în jurul anului 350 d.Hr., au ridicat o biserică unde se află astăzi Biserica Sf. Gheorghe.
3. În timpul secolelor 5-8 d.Hr., în Madaba au fost construite multe mozaicuri, ceea ce a făcut ca acesta să fie numit „Orașul Hărții sau Hărțile”. Cea mai elaborată și faimoasă dintre aceste hărți mozaic se află acolo unde se află astăzi Biserica Sf. Gheorghe și este ceea ce se numește „Harta Madaba”.

În centrul hărții, există o descriere foarte detaliată a Ierusalimului. În partea dreaptă a Ierusalimului, vei găsi Betleem, iar în stânga, vei vedea fântâna lui Iacov. În partea de mijloc-sus, se află Marea Galileii cu două bărci.

Aspecte simbolice ale hărții. Influența creștină a vremii este foarte indicativă pe hartă. Câteva caracteristici și simboluri ale hărții le reprezintă pe cele cu semnificație creștină.

• În timp ce harta este relativ proporțională și realistă cu clădirile și structura orașului la acea vreme, Ierusalimul este plasat central și complet disproporționat cu restul hărții. Cu toate acestea, proeminența sa este proporțională cu semnificația istorică și religioasă a Ierusalimului în creștinism.
• Amplasarea a doi pești pe hartă, unul înot înapoi de la Marea Moartă și altul înotând spre ea în râul Iordan, indică istoricilor un loc de întâlnire pentru creștini, în primul rând pentru că Marea Moartă este locuibilă vieții peștilor.
• Muntele Templului suferă de o semnificație diminuată, rezultată din influența Imperiului Creștin Bizantin, simbolizând ideologia creștină a creștinismului triumfând asupra iudaismului.
• Bethabara, cunoscută acum sub numele de Betania-dincolo-Iordania, este considerată în mod obișnuit a fi locul botezului lui Ioan al lui Isus și este descrisă clar pe hartă.

Am plecat din acest loc îmbibat de semnificații biblice adânci cu un sentiment de mulțumire și bucurie. Am fost uimit de originalitatea aceste harți veche de mai bine de 1500 de ani, și de acuratețea ei biblică și istorică în același timp.